A menos que se tenha estabelecido operações próprias de fabrico, é provável que seja necessário recorrer a fornecedores terceiros de confiança. Uma das melhores formas de encontrar fornecedores é através de mercados online, ou seja, plataformas concebidas para ajudar compradores, como retalhistas e comerciantes de e-commerce, a estabelecer contacto com fabricantes, grossistas e distribuidores.
Dois dos mercados mais populares para o aprovisionamento de produtos online são o Alibaba e o AliExpress, ambos propriedade do Grupo Alibaba. Por vezes, os artigos podem até aparecer em ambas as plataformas. Quer se trate de adquirir inventário em grandes quantidades ou de encontrar fornecedores por grosso, vale a pena compreender como funcionam o AliExpress e o Alibaba, como se comparam e de que forma cada mercado pode beneficiar um negócio de e-commerce.
As opções de aprovisionamento de produtos para utilizadores da Shopify incluem o Shopify Collective, uma rede de fornecedores que liga vendedores a outras marcas Shopify. A disponibilidade do Shopify Collective pode variar consoante a região.
O que é o AliExpress?
O AliExpress é uma plataforma de e-commerce retalhista business-to-consumer (B2C), propriedade do Grupo Alibaba, que apresenta milhões de produtos de milhares de fornecedores diferentes, principalmente sediados na China. As categorias populares no AliExpress incluem produtos de beleza, brinquedos, calçado, artigos para animais de estimação e eletrónica de consumo.
Para quem tem um negócio de e-commerce, é possível tornar-se vendedor no AliExpress ou adquirir produtos de milhares de fabricantes de grande escala na plataforma. Também é viável usar o AliExpress para encontrar fornecedores para um negócio de dropshipping, utilizando o portal de dropshipping do AliExpress para pesquisar e comprar produtos.
Quando os clientes adquirem produtos na loja, essas encomendas vão diretamente para os fornecedores, que tratam da separação, embalagem e expedição dos artigos.
Como estas encomendas envolvem frequentemente envios internacionais, os prazos de entrega do AliExpress podem variar entre um e 50 dias, dependendo do método de envio e do destino. A utilização da plataforma é gratuita para compradores; os vendedores pagam uma comissão entre 5 % e 8 %, dependendo da categoria do produto.
O que é o Alibaba?
O Alibaba é um mercado grossista business-to-business (B2B) que liga empresas fabricantes a empresas que necessitam de inventário. O Alibaba é gerido pelo Grupo Alibaba, uma empresa cotada em bolsa que também detém outros mercados, incluindo o AliExpress, o Tmall (business-to-consumer) e o Taobao (consumer-to-consumer).
O Alibaba apresenta muitas das mesmas categorias de produtos que o AliExpress (como eletrónica de consumo e produtos de beleza), mas inclui igualmente matérias-primas como metais, plásticos e têxteis provenientes de fornecedores maioritariamente sediados na China.
Para além do segmento de inventário em grandes quantidades, o Alibaba disponibiliza um portal dedicado de dropshipping com produtos de fornecedores que prestam serviços de cumprimento de encomendas para comerciantes. É possível pesquisar fornecedores e importar produtos para a loja online através deste portal. Quando um cliente efetua uma encomenda, o Alibaba envia automaticamente essa informação ao fornecedor para proceder ao cumprimento.
A expedição pode normalmente demorar entre cinco e 40 dias, conforme o destino e o método de envio. O mercado Alibaba é gratuito para compradores, e os fornecedores podem utilizar a plataforma a partir de 153 € por mês, sem comissões sobre as vendas.
AliExpress vs. Alibaba: Como se comparam?
Tanto o Alibaba como o AliExpress podem funcionar como plataformas de aprovisionamento de produtos para o negócio online de um comerciante de e-commerce, mas servem funções diferentes e possuem características distintas.
1. Tipo de mercado
Enquanto o Alibaba se foca em encomendas de inventário grossista em grandes quantidades, o AliExpress está mais orientado para o consumidor, com a possibilidade de efetuar pequenas compras de até um único artigo, como um colar, uma carteira ou uma capa de telemóvel.
Por outro lado, o Alibaba tem uma oferta B2B mais robusta, dado que também fornece matérias-primas e maquinaria industrial a retalhistas e comerciantes que pretendam produzir os seus próprios produtos.
Por exemplo, uma empresa de vestuário poderia adquirir matérias-primas como têxteis, bem como maquinaria industrial como máquinas de costura no Alibaba. Em contrapartida, um comerciante de e-commerce poderia usar o AliExpress para incorporar vestuário de baixo custo na loja através de dropshipping.
2. Quantidade mínima de encomenda
Muitas das ofertas do Alibaba incluem uma quantidade mínima de encomenda (MOQ), ou seja, o número mínimo de unidades que é necessário adquirir de um determinado artigo grossista. Por exemplo, um fornecedor de t-shirts poderia definir uma MOQ de 200, o que significa que seria necessário encomendar pelo menos esse número de unidades para estabelecer uma relação comercial com esse fornecedor.
O AliExpress, por outro lado, não impõe requisitos de quantidade mínima de encomenda.
3. Negociação de preços
Alguns fornecedores de inventário em grandes quantidades no Alibaba definem um preço grossista fixo, enquanto outros permitem negociação. O Alibaba possibilita que os compradores contactem diretamente os fornecedores para negociar preços e concluir pagamentos.
No AliExpress, por outro lado, os preços são fixos, à exceção de promoções ou códigos de desconto.
4. Proteção do comprador
O Alibaba oferece o Trade Assurance, um programa de proteção de encomendas que inclui a retenção de pagamentos aos fornecedores até à confirmação da entrega, uma garantia de entrega atempada e uma política de reembolso que permite reclamar a devolução do valor pago em caso de entregas falhadas, encomendas incorretas ou artigos danificados.
O AliExpress não oferece o “Trade Assurance”, embora disponha de alguma proteção ao comprador que permite submeter um pedido de reembolso no prazo de 15 dias após a entrega.
5. Envio
Como o Alibaba envolve tipicamente o transporte de inventário em grandes quantidades para um armazém, as expedições requerem geralmente transporte marítimo ou aéreo, o que pode demorar vários dias a semanas.
O AliExpress oferece diversas opções de envio, incluindo envio padrão com prazos médios de entrega de 15 a 45 dias e envio premium com entregas concluídas em poucos dias a uma semana. O AliExpress trabalha com várias empresas de transporte (como a FedEx e a DHL) para entregar produtos diretamente aos clientes.
Porquê usar o AliExpress?
O AliExpress é um mercado popular utilizado por quem faz dropshipping para adquirir produtos. Eis algumas das razões que explicam essa popularidade:
- Facilidade de utilização. O AliExpress foi concebido para se integrar rapidamente com lojas de e-commerce e processar automaticamente as encomendas efetuadas através da loja online.
- Vendas internacionais. O AliExpress está disponível em 18 idiomas e em 220 países e regiões de todo o mundo, o que o torna uma opção de dropshipping para quem pretende expandir para mercados internacionais.
- Audiência integrada. Como o AliExpress é um mercado business-to-consumer, a plataforma já possui tráfego web existente, o que significa que pode funcionar simultaneamente como fornecedor e como canal de vendas para um negócio de dropshipping.
- Ferramentas de preços e promoção. O AliExpress permite aos vendedores definir preços, disponibilizar códigos de desconto e realizar vendas relâmpago.
Porquê usar o Alibaba?
O Alibaba é uma plataforma que serve melhor quem necessita de adquirir inventário para lojas retalhistas ou online, em vez de quem faz dropshipping. Aqui tem alguns dos principais benefícios para quem opta por esta plataforma:
- Preços competitivos. O Alibaba oferece descontos em grandes quantidades para negócios grossistas, fabricantes diretos ou comerciantes que necessitem de armazenar inventário, bem como preços competitivos para alguns produtos de dropshipping.
- Ampla seleção de fornecedores. O Alibaba trabalha com mais de 2,8 milhões de fornecedores em cerca de 5900 categorias de produtos.
- Proteção. O programa Trade Assurance do Alibaba aplica-se a produtos elegíveis e oferece aos compradores a garantia de que as suas encomendas chegarão atempadamente e em boas condições, ou poderão solicitar um reembolso.
- Acessível para pequenas empresas. O Alibaba inclui fornecedores com quantidades mínimas de encomenda relativamente baixas (por vezes cerca de 50 ou 100 unidades) em comparação com outros mercados grossistas, permitindo que pequenas empresas adquiram encomendas mais limitadas de inventário grossista e aumentem as quantidades conforme necessário.
Perguntas frequentes sobre AliExpress vs. Alibaba
O AliExpress ou o Alibaba é a melhor opção?
A resposta depende das necessidades do negócio de e-commerce. Para quem necessita de inventário em grandes quantidades para revender, o Alibaba é a opção mais adequada. Já o AliExpress pode ajudar quem faz dropshipping a adquirir e vender produtos diretamente aos consumidores através da plataforma.
Quais são as desvantagens de usar o AliExpress?
O AliExpress envolve prazos de envio bastante longos quando comparado com fornecedores noutros mercados, como o Shopify Collective, que permite a ligação com marcas Shopify verificadas que oferecem envios mais rápidos e produtos de maior qualidade.
Além disso, podem existir problemas de qualidade com produtos adquiridos no AliExpress, cabendo ao comprador verificar a qualidade e a legitimidade dos fornecedores encontrados na plataforma. Para explorar alternativas ao AliExpress, convém analisar diferentes mercados e as suas condições.
Quais são as desvantagens de usar o Alibaba?
Embora comprar no Alibaba seja geralmente seguro, existe sempre o risco de fraude de pagamento por parte de burlões, bem como problemas de qualidade com alguns fornecedores. Como o Alibaba dá prioridade ao inventário grossista, quem faz dropshipping pode encontrar soluções mais rápidas e fiáveis noutros mercados concebidos especificamente para dropshipping.
