Dropshipping vs. compra por grosso: quais são as diferenças?

Quem está a ponderar criar um negócio, seja uma loja online ou física, depara-se inevitavelmente com um fator-chave que determina a forma como toda a operação será gerida.

Ao pesquisar modelos de negócio, é provável que os termos "dropshipping" e "compra por grosso" surjam com frequência. São dois dos métodos de sourcing de produtos mais populares e ambos apresentam vantagens significativas. De seguida, ficam claras as particularidades de cada modelo e o que os distingue na prática.

Dropshipping vs. compra por grosso: os factos essenciais

No dropshipping, o retalhista não mantém produtos em stock, transferindo as encomendas para um fornecedor que as envia diretamente ao cliente. O modelo de e-commerce por grosso, por sua vez, envolve a compra de mercadorias em grandes quantidades a fabricantes ou distribuidores, o seu armazenamento e posterior revenda aos clientes.

Como funciona o modelo de negócio por grosso?

Quando se pensa em comprar por grosso, a associação imediata tende a ser a aquisição de artigos em grandes quantidades, entre 500 a 2000 produtos de cada vez. Embora possa ser esse o caso, nem sempre é assim, e certamente não é isso que define a compra por grosso.

O sourcing de produtos funciona através da identificação de fornecedores por grosso e da aquisição dos seus artigos a preços mais baixos, frequentemente em quantidades maiores. Este processo pode envolver o contacto direto com os fornecedores, presencialmente ou online, ou a utilização de mercados por grosso como o Faire.

Poderá ser necessário atingir um valor mínimo de encomenda para aceder a preços por grosso. Contudo, isto depende do fornecedor. Alguns não aplicam qualquer valor mínimo, enquanto outros podem estabelecê-lo em 100 ou 200 euros.

Como funciona o modelo de negócio de dropshipping?

O dropshipping desenvolve-se principalmente no ambiente digital. Desde o sourcing de produtos e fornecedores até ao marketing e às vendas, tudo acontece online. Na verdade, não existe sequer a possibilidade de fazer dropshipping com uma loja física.

É possível encontrar produtos e fornecedores através de vários canais. O Shopify Collective permite vender produtos de outras marcas Shopify, enquanto aplicações de dropshipping como o DropCommerce e o Syncee estabelecem a ligação com fornecedores a nível global. Também é viável fazer sourcing em mercados internacionais como o AliExpress, utilizando aplicações como o DSers. Após encontrar um produto, basta importá-lo para a loja online e listá-lo no site.

Quando um cliente efetua uma compra na loja, o retalhista faz a encomenda junto do fornecedor de dropshipping, fornecendo os detalhes da encomenda do cliente, nomeadamente produto, quantidade, nome e morada de envio.

O fornecedor embala e envia então os artigos do seu armazém diretamente para o cliente, sem que o retalhista alguma vez veja ou manuseie a mercadoria.

Principais diferenças entre compra por grosso e dropshipping

As ideias por trás da compra por grosso e do dropshipping são, na essência, semelhantes: trata-se de adquirir stock para a loja e fazê-lo chegar ao cliente final. No entanto, existem diferenças significativas entre os dois modelos. 

Manutenção de stock

Com a compra por grosso, o retalhista mantém o stock que vende, o que implica gestão de inventário. Também é necessário controlar o espaço de armazenamento disponível. Para artigos mais pequenos, como velas, joias e artigos de papelaria, um armário ou um canto de uma divisão pode ser suficiente. 

Artigos maiores, como utensílios de cozinha e vasos de plantas, exigem um espaço mais amplo, como uma garagem ou um quarto extra.

É possível realizar verificações de qualidade com o stock em mãos, garantindo que os compradores recebem exatamente o que encomendaram. Se um artigo estiver defeituoso, pode ser devolvido ao grossista para troca, reembolso ou crédito de loja.

O dropshipping implica que o retalhista nunca toca nos produtos que os clientes recebem. Embora isto elimine a preocupação com espaço de armazenamento, significa também que os produtos podem chegar ao cliente sem terem sido inspecionados.

Embalamento e envio

Manter stock através da compra por grosso proporciona a oportunidade de personalizar cada expedição. É possível, por exemplo, utilizar embalagens de marca e incluir amostras de produtos para incentivar vendas cruzadas. Também se ganha controlo sobre as opções de envio, o que pode revelar-se particularmente útil durante a época festiva ou quando eventos imprevistos complicam o planeamento da cadeia de abastecimento. 

No dropshipping, o fornecedor trata de todo o envio, libertando o retalhista para se concentrar noutros aspetos do negócio online. Os prazos de envio variam significativamente consoante a localização do fornecedor. Fornecedores nacionais através de aplicações como o DropCommerce oferecem envios de 3 a 5 dias na América do Norte, enquanto fornecedores internacionais podem demorar mais.

Fornecimentos iniciais

Com a compra por grosso, como é necessário ter o stock em mãos primeiro, não é possível começar a vender imediatamente. Há todo um processo de compra a concluir, a chegada da remessa a aguardar e os produtos a colocar na loja.

Com o dropshipping, quem já tiver o seu nicho definido pode começar a vender assim que a infraestrutura online estiver configurada, uma vez que não há logística a tratar.

Custos iniciais

A compra por grosso requer aquisições antecipadas e espaço de armazenamento, pelo que exige mais capital inicial do que o dropshipping.

No dropshipping, não há espaço de loja para alugar, o que torna os custos iniciais consideravelmente mais baixos. Como o pagamento ao fornecedor só acontece quando um cliente faz uma encomenda, não existem custos antecipados, libertando orçamento para investir em marketing.

Escalabilidade e marca branca

Comprar artigos por grosso permite desenvolver relações diretas com os fornecedores desde o primeiro momento. Como o fornecedor é frequentemente também o fabricante, torna-se mais fácil fazer pedidos especiais, como envios urgentes ou a aplicação de marca branca nos produtos.

No dropshipping, é mais provável que a relação seja com um revendedor, sem influência na produção nem capacidade de fornecer feedback direto ao fabricante.

Localização do fornecedor

Com a compra por grosso, é possível comprar a fornecedores e fabricantes na mesma cidade, região ou em qualquer parte do país. Isto facilita visitas presenciais, a avaliação do processo de fabrico e a validação da qualidade dos produtos.

Mercados por grosso como o Faire permitem filtrar fornecedores por localização, simplificando a procura de marcas próximas.

Embora muitos fornecedores de dropshipping estejam sediados internacionalmente, existem agora numerosas opções nacionais e europeias disponíveis. Aplicações como o DropCommerce especializam-se em fornecedores dos EUA e Canadá com prazos de envio mais rápidos, enquanto o AI Dropship oferece fornecedores nos EUA e na Europa. 

O Shopify Collective liga exclusivamente a outras marcas Shopify, garantindo qualidade e fiabilidade.

Exclusividade de produto

A exclusividade de produto no dropshipping varia consoante a rede de fornecedores. Enquanto mercados como o AliExpress oferecem produtos amplamente disponíveis, plataformas como o Shopify Collective proporcionam acesso a produtos únicos de marcas estabelecidas. 

Algumas aplicações de dropshipping também disponibilizam seleções curadas que ajudam a diferenciar a loja da concorrência.

Na compra por grosso, poderá ser possível negociar exclusividade regional com o fornecedor, mesmo que outros negócios tenham acesso ao mesmo produto. Em certos casos, dependendo do produto, do volume de negócio e da relação estabelecida com o fornecedor, pode até conseguir-se exclusividade total.

Devoluções e reembolsos

Os fornecedores de dropshipping geralmente só aceitam devoluções ou reembolsos para produtos partidos ou defeituosos. Quando isso acontece, a prática habitual é informar o cliente de que deve enviar o artigo para a morada do fornecedor. No caso de produtos de baixo valor, muitos retalhistas optam simplesmente por oferecer um reembolso ou enviar outro artigo, dispensando a devolução.

Os retalhistas que vendem stock adquirido por grosso tendem a ser mais flexíveis com devoluções e reembolsos, aceitando frequentemente devoluções de produtos intactos para reembolso, crédito de loja ou troca. Dispõem também de políticas específicas para produtos defeituosos.

No final do dia, cada proprietário de loja pode definir a sua própria política de devoluções e reembolsos. No entanto, convém notar que os negócios que compram por grosso tendem a oferecer condições mais generosas, algo a ter em conta ao decidir entre os dois modelos.

Vantagens e desvantagens da compra por grosso e do dropshipping

Com as diferenças claras entre os dois modelos, importa agora analisar as vantagens e desvantagens de cada um.

Compra por grosso

Vantagens:

• Margens de lucro mais elevadas, graças a custos por unidade mais baixos na compra em grandes quantidades. 
• Controlo total sobre o inventário, o que se traduz numa melhor gestão de stock e controlo de qualidade. 
• Possibilidade de estabelecer relações diretas com fabricantes, potencialmente garantindo acordos ou produtos exclusivos. 
• Mais oportunidades para personalização de marca e embalagem. 
• Acesso imediato ao inventário, permitindo prazos de envio mais rápidos para os clientes.

Desvantagens:

• Capital significativo necessário para a compra inicial e o armazenamento. 
• Risco de excesso de stock, que pode resultar em perdas se as mercadorias não forem vendidas. 
• Custos operacionais adicionais, incluindo armazenamento, pessoal e gestão logística.

Dropshipping

Vantagens:

• Custos iniciais mínimos, uma vez que não é necessário comprar e armazenar inventário.
• Menor risco financeiro, dado que as encomendas junto dos fornecedores só são feitas após a compra do cliente. 
• Ampla seleção de produtos disponíveis. 
• Flexibilidade para oferecer uma gama diversificada de produtos sem custos adicionais. 
• Escalabilidade facilitada, pois o aumento de encomendas não requer expansão de operações.

Desvantagens:

• Margens de lucro mais baixas, como contrapartida pela conveniência de não lidar com stock. 
• Ausência de controlo sobre os níveis de inventário. 
• Dependência de fornecedores terceiros, o que pode gerar imprevisibilidade na qualidade do produto e nos prazos de envio.

Questões a colocar antes de decidir entre compra por grosso ou dropshipping

Dropshipping e compra por grosso não são mutuamente exclusivos. É perfeitamente viável combinar ambos os modelos em simultâneo. Para quem se questiona por onde começar, a resposta depende daquilo que mais se valoriza no negócio.

Para apoiar a decisão, seguem-se cinco questões fundamentais a considerar antes de optar pela compra por grosso, pelo dropshipping, ou por uma combinação dos dois.

1. Quanto controlo se pretende ter? A compra por grosso confere mais controlo sobre os produtos e as relações com fornecedores. O dropshipping transfere o controlo total, desde a garantia de qualidade ao envio, para o fornecedor.
2. Quão importantes são os clientes recorrentes? A compra por grosso permite prestar um serviço mais personalizado aos clientes, o que pode melhorar a satisfação e fidelização. O dropshipping oferece, regra geral, uma experiência de cliente menos diferenciada.
3. Com que rapidez se pretende começar a vender? O dropshipping permite iniciar as vendas quase de imediato com uma loja online. Na compra por grosso, é necessário adquirir os produtos e aguardar a chegada da remessa.
4. Qual é o orçamento inicial disponível? É possível iniciar uma loja de dropshipping com muito pouco capital. A compra por grosso exige capital antecipado e investimento na construção da marca, considerando que os valores de transação são consideravelmente mais elevados.
5. A venda será online ou numa loja física? O dropshipping opera exclusivamente online. Os grossistas podem distribuir produtos tanto para um armazém como para uma loja física.

Venda melhor online com a Shopify

Escolher entre dropshipping e compra por grosso não tem de ser uma decisão de tudo ou nada.

Com a plataforma de e-commerce da Shopify, existe a liberdade de tirar partido de ambas as estratégias para maximizar o alcance de mercado e a rentabilidade. Para dar o primeiro passo rumo ao sucesso no e-commerce, basta configurar uma loja Shopify e explorar as vastas potencialidades do dropshipping e da compra por grosso numa única plataforma intuitiva e fácil de utilizar.