Hvor mye koster det å registrere et varemerke for et navn? Kostnader og fremgangsmåte

Tenk deg at du bruker måneder på å bygge det perfekte merket rundt et navn du elsker. Du bruker det på nettstedet ditt, butikkskilting, emballasje og profesjonell e-postadresse. Alt går strålende, helt til den ubehagelige nyheten kommer: Et opphørsbrev fra den juridiske eieren av bedriftsnavnet lander på skrivebordet ditt. De registrerte varemerket før deg, så alt det harde arbeidet går til spille.

Et varemerke beskytter bedriftsnavnet ditt og hindrer andre i å bruke det. Å holde oversikt over andre selskapers varemerker hjelper deg også med å unngå å krenke et annet selskaps merkevare. Varemerker gjør det mulig for deg å etablere tillit, oppnå troverdighet og styrke merkevaregjenkjenningen din.

Som småbedriftseier vet du allerede hvor viktig det er å veie avkastningen på investeringen (ROI) for hver krone du bruker. Så hvor mye koster det å registrere et varemerke for et navn, og hva er trinnene i varemerkeprosessen? Les videre for å finne ut alt du trenger å vite.

Hvor mye koster det å registrere et varemerke for et navn?

Kostnaden for å registrere et varemerke for et navn varierer betydelig avhengig av flere faktorer: om du søker på nasjonalt eller internasjonalt nivå, antall varemerke­klasser du trenger beskyttelse for, og om du ansetter en varemerke­advokat. I Norge håndteres varemerke­registrering gjennom Patentstyret (nå kalt Patentverket). Norske varemerke­gebyrer gir nasjonal beskyttelse, mens internasjonale registreringer (for eksempel gjennom EU eller WIPO) koster mer, men gir bredere rettigheter. Varemerke­kostnader kan variere fra noen få tusen kroner for en nasjonal registrering til flere titalls tusen kroner for omfattende internasjonal beskyttelse med profesjonell bistand.

Her er de typiske kostnadene involvert i varemerke­søknadsprosessen:

• Norsk varemerke­gebyr (ca. 3 400 kr). En nasjonal varemerke­søknad i Norge beskytter navnet ditt kun i Norge. Gebyret til Patentverket er for tiden 3 400 kr for én klasse, med tilleggsgebyr på 1 400 kr for hver ekstra klasse.
• EU-varemerke (ca. 10 000 – 15 000 kr). Hvis du ønsker beskyttelse i hele EU, kan du søke om et EU-varemerke (EUTM) gjennom EUIPO. Grunngebyret er rundt 1 000 euro, som gir beskyttelse i alle EU-land.
• Advokat- eller tjenestegebyrer (variabelt). Du kan engasjere en varemerke­advokat til å håndtere prosessen. Profesjonell hjelp kan koste alt fra noen få tusen til flere titalls tusen kroner i gebyrer, avhengig av kompleksiteten. Dette dekker oppgaver som å utføre varemerke­søk, forberede søknaden og svare på eventuelle problemer.
• Vedlikeholds- og fornyelsesgebyrer (flere tusen kroner). Varemerke­registrering er ikke en engangskostnad. For å holde et varemerke aktivt må du fornye det periodisk (hvert tiende år). Disse fornyelsene koster flere tusen kroner per klasse. Fornyelse av et norsk varemerke koster for eksempel 4 600 kr for én klasse.

Besøk Patentverkets nettsted for detaljert informasjon om vedlikehold av varemerke­registrering, kostnader og gebyrplaner. Konsulter med en varemerke­advokat hvis du har tolknings­spørsmål eller spesifikke juridiske behov.

Hvordan registrere et varemerke for et navn

1. Vurder å ansette en varemerke­advokat
2. Utfør et varemerke­søk
3. Start en varemerkesøknad
4. Velg søknadsgrunnlag
5. Overvåk søknaden din
6. Fullfør registreringen
7. Budsjetter for varemerkebeskyttelse

Enten du lanserer en premium sjampo­serie eller en håndverks­sjokolade­bedrift, beskytter varemerke­prosessen merkenavnet ditt. Slik fungerer prosessen:

1. Vurder å ansette en varemerke­advokat

Selv om det er valgfritt, bør du vurdere å ansette en varemerke- eller immaterialretts­advokat som ditt første steg, siden de kan håndtere mange av de andre trinnene i varemerke­registrerings­prosessen for deg. En varemerke­advokat kan utføre nødvendige undersøkelser og sikre at søknaden din er korrekt utarbeidet, noe som bidrar til å unngå feil som fører til ekstra gebyrer eller avslag. Advokater tilbyr ofte fastpris­pakker for varemerke­registrerings­tjenester, som kan koste noen få tusen kroner for en enkel sak til over ti tusen kroner for mer komplekse innleveringer. Denne utgiften kommer i tillegg til Patentverkets gebyr.

Hvis du har et stramt budsjett, kan du følge de andre trinnene selv for å spare penger (bare sørg for å følge Patentverkets retningslinjer nøye). Patentverket refunderer ikke gebyret ditt hvis søknaden din har feil eller blir avvist.

2. Utfør et varemerke­søk

For å registrere bedriftsnavnet ditt som varemerke må du forsikre deg om at det ikke allerede er tatt eller for likt et eksisterende merkenavn. Dette innebærer å søke i Patentverkets database og gjøre litt online-undersøkelser for å finne eventuelle bedrifter som bruker samme eller et forvirrende likt navn. Et foreløpig varemerke­søk er gratis.

Sandro Roco, grunnlegger av det asiatisk-inspirerte kullsyrevannmerket Sanzo, lærte på egen kropp at det kan være utfordrende å finne et unikt navn. "Da jeg startet merket, hadde jeg kanskje et halvt dusin til et dusin andre navn som jeg jobbet med", sier Sandro i en episode av Shopify Masters-podcasten. "Dessverre var mange av dem allerede varemerke­beskyttet eller føltes bare ikke helt riktig."

Sandros erfaring viser hvorfor det er så viktig å sjekke navneideene dine tidlig. Du vil ikke investere i merkevarebygging bare for å oppdage at navnet er utilgjengelig. Som Sandro advarer fra sin egen reise: "Det er faktisk ikke superenkelt å få et navn varemerkebeskyttet. Du må være veldig nøye med merkenavnet du velger, for hvis det allerede er varemerkebeskyttet, vil det til slutt komme tilbake og bite deg i form av et søksmål eller et opphørsbrev."

3. Start en varemerkesøknad

Når du har et tydelig, tilgjengelig navn, starter du varemerkesøknaden din. Hvis du ønsker bred beskyttelse i Norge, sender du søknaden til Patentverket for et nasjonalt varemerke. Du kan søke elektronisk gjennom Patentverkets online-søknadssystem.

Hovedkostnaden er søknadsgebyret: for tiden 3 400 kr per klasse av varer eller tjenester for en standard søknad. Hvis du for eksempel planlegger å registrere merkenavnet ditt for bruk på en kleskolleksjon (én klasse) og også på en sminkekolleksjon (en andre klasse), vil totalgebyret være 4 800 kr (3 400 kr + 1 400 kr). Du betaler dette gebyret på forhånd når du søker.

Hvis du ønsker internasjonal beskyttelse, kan du vurdere et EU-varemerke eller en internasjonal registrering gjennom Madrid-systemet, som gir beskyttelse i flere land samtidig.

4. Velg søknadsgrunnlag

Når du sender inn søknaden, må du spesifisere søknadsgrunnlaget ditt. Hvis du allerede bruker navnet i kommersiell virksomhet, sender du inn en brukssøknad. Hvis du ikke har begynt å bruke navnet ennå, kan du søke basert på intensjon om bruk. Å søke på grunnlag av intensjon om bruk lar deg sikre en plass i køen for varemerket, men det betyr at du må bevise at du har begynt å bruke navnet innen en viss frist.

I Norge må du normalt kunne dokumentere bruk av varemerket innen tre år etter registrering for å opprettholde beskyttelsen.

5. Overvåk søknaden din

Etter innlevering går søknaden din inn i behandlingsfasen hos Patentverket. Det er vanligvis en behandlingstid på flere måneder før en saksbehandler vurderer den. Patentverket kan utstede en merknad hvis saksbehandleren finner problemer, for eksempel at ønsket navn er for likt et eksisterende varemerke, eller hvis informasjon mangler i søknaden din. Du vil typisk ha to måneder til å svare. Hvis du har ansatt en advokat, vil de håndtere svaret som en del av tjenesten sin.

Hvis saksbehandleren godkjenner søknaden din, publiseres varemerket i Patentverkets offentlige register, noe som gir andre to måneder til å protestere. Publisering er et nødvendig trinn fordi det lar andre bestride varemerket ditt hvis de mener det vil skade virksomheten deres. Hvis ingen protesterer, vil Patentverket gå videre med registreringen.

6. Fullfør registreringen

Hvis alt går bra, vil du motta et registreringsbevis fra Patentverket noen måneder etter publisering. På dette tidspunktet har du et offisielt registrert varemerke.

Et varemerke kommer imidlertid med løpende forpliktelser. For å opprettholde de eksklusive rettighetene dine må du aktivt bruke varemerket og fornye det periodisk. I Norge må en varemerkeeier fornye registreringen hvert tiende år.

Du må betale fornyelsesgebyrer for hver av disse innleveringene. Fornyelse etter ti år koster for eksempel 4 600 kr per klasse. Hvis merket ditt spenner over flere klasser, multipliseres fornyelseskostnadene per klasse, akkurat som de opprinnelige søknadsgebyrene. Hvis du ikke fornyer (eller fornyer for sent, noe som medfører tilleggsgebyrer), vil varemerket ditt bli slettet.

7. Budsjetter for varemerkebeskyttelse

Bortsett fra offisielle fornyelsesgebyrer, bør du vurdere kostnaden ved å beskytte varemerket ditt over tid. Du vil kanskje engasjere juridisk hjelp til å overvåke for krenkere (noen som bruker et navn for likt ditt), spesielt etter hvert som virksomheten din vokser. Å håndheve rettighetene dine (sende opphørsbrev eller forfølge rettslige skritt mot kopister) kan være en annen utgift å være oppmerksom på.

Disse kostnadene er ikke obligatoriske som Patentverkets gebyrer, men de er en del av livssyklusen til å eie et verdifullt varemerke. Heldigvis kan et sterkt varemerke, når det først er sikret, avskrekke potensielle krenkere, og investeringen du har gjort i å registrere navnet ditt gir deg verktøyene til å forsvare det om nødvendig.