Å starte et nytt selskap innebærer en rekke juridiske utfordringer, inkludert valg av selskapsform. Du kan for eksempel velge å drive virksomhet som aksjeselskap (AS), ansvarlig selskap (ANS), enkeltpersonforetak eller kommandittselskap (KS).
I mange tilfeller setter regelverket visse begrensninger på det juridiske navnet til din virksomhet, noe som kan begrense muligheten til å bygge et selskap med et minneverdig navn og en markedsførbar merkevare. Her kommer registrering av et forretningsnavn inn i bildet.
I denne artikkelen diskuterer vi betydningen av forretningsnavn og prosessen med å endre selskapets navn gjennom navneregistrering, samt noen grunner til at småbedriftseiere kan ønske å registrere et forretningsnavn for sitt selskap.
Hva betyr forretningsnavn?
Et forretningsnavn er et handelsnavn som er forskjellig fra det juridiske navnet som virksomheten er registrert under. I Norge kan bedrifter operere under et forretningsnavn som skiller seg fra det offisielle firmanavnet som er registrert i Foretaksregisteret.
Noen ganger omtales dokumentasjonen som kreves for å registrere et forretningsnavn som «navneregistrering» eller «handelsnavn.»
For å operere under et antatt navn må selskaper sende inn en søknad som angir forretningsnavnet som skal brukes, og bekrefte at en annen virksomhet ikke allerede bruker navnet.
Hvorfor bruke et forretningsnavn?
Teknisk sett er de fleste virksomheter ikke pålagt å registrere et forretningsnavn for å kunne operere. Likevel kan et forretningsnavn være nyttig av flere grunner:
- Du ønsker å bruke et bedre navn. Hvis Kari Hansen driver en smykkevirksomhet som enkeltpersonforetak, vil hun sannsynligvis ønske å operere under et mer minneverdig og søkbart navn som er relatert til bransjen hennes. Et forretningsnavn gjør det mulig for henne å gjøre nettopp det.
- Du ekspanderer. Hvis du ønsker å skille ut en enhet av virksomheten din, introdusere et nytt produkt som ikke er relatert til ditt nåværende bedriftsnavn, eller operere i et område hvor en annen kjent virksomhet allerede bruker navnet ditt, kan et forretningsnavn hjelpe deg med overgangen ved å sette flere virksomheter under én juridisk enhet.
- Banken din krever et forretningsnavn. Noen banker krever at enkeltpersonforetak og ansvarlige selskap registrerer et forretningsnavn for å åpne en bedriftskonto. Å ha en separat bedriftskonto kan gi tilgang til forretningsfordeler som hjelper deg med å administrere økonomien mer effektivt.
- Du endrer retning på virksomheten. Hvis din nåværende forretningslinje ikke fungerer, kan registreringsprosessen for forretningsnavn hjelpe deg med å ta din eksisterende virksomhet i en helt ny retning, uten behov for en separat forretningsenhet eller nye næringslisenser.
- Du ønsker å beskytte privatlivet ditt. Fordi virksomhetens juridiske navn er offentlig tilgjengelig, kan det å drive som enkeltpersonforetak uten et handelsnavn eksponere ditt personlige navn for verden. Ved å registrere et forretningsnavn kan du holde navnet ditt borte fra offisielle dokumenter og markedsføringsmateriell, og dermed bevare privatlivet ditt.
Hvordan velge et forretningsnavn
Beste praksis for å velge et forretningsnavn ligner på når du velger navn til virksomheten eller merkevaren din:
- Følg statens navneretningslinjer. De fleste land forbyr forretningsnavn som inkluderer bank- eller regjeringsrelaterte uttrykk. Du har heller ikke lov til å bruke AS i forretningsnavnet ditt hvis virksomheten din ikke er strukturert på den måten. Sjekk med lokale myndigheter før du sender inn navnesøknaden.
- Gjør det minneverdig. Alliterasjon fungerer ofte godt fordi det er fengende og minneverdig. Tenk på navn som «Elis Elektronikk» eller «Jonis Jeans.»
- Unngå ord som ofte staves feil. Forretningsnavnet ditt er det folk vil kjenne deg igjen på, så unngå ord som ofte staves feil for å hjelpe potensielle kunder med å finne deg enkelt på nettet.
- Sjekk at det ikke allerede er tatt. Sjekk varemerkekontoret, gjør et domenenavnsøk, og bekreft at sosiale medier-håndtak er tilgjengelige før du sender inn en forretningsnavnsøknad.
Hvem må registrere et forretningsnavn?
Noen typer virksomheter må bruke et forretningsnavn for å drive effektivt, mens andre typer ganske enkelt har muligheten til å registrere et forretningsnavn. Her er det du trenger å vite.
Enkeltpersonforetak
Enkeltpersonforetak er de vanligste som registrerer forretningsnavn. Det er fordi enkeltpersonforetak må registrere en virksomhet under sitt personlige navn, noe som betyr at uten et forretningsnavn er deres merkevarebyggingsmuligheter sterkt begrenset.
Hvis du imidlertid er et enkeltpersonforetak og bruker ditt eget navn i det juridiske bedriftsnavnet, som Kari Smiths Stylingssalong, trenger du ikke å sende inn et forretningsnavn. Du driver virksomhet som deg selv, det er ikke et problem.
Ansvarlige selskap
Som et enkeltpersonforetak er et selskap med ansvarlig selskapsstruktur ikke inkorporert, og trenger derfor ikke å registrere et forretningsenhetsnavn hos staten. Som et resultat krever ansvarlige selskaps registrering av forretningsnavn hvis du ønsker å operere under et fiktivt navn som verken er ditt fulle juridiske navn eller dine partneres navn.
Aksjeselskap og AS
I motsetning til enkeltpersonforetak eller ansvarlige selskap, trenger ikke aksjeselskap eller aksjeselskap (AS) et forretningsnavn for å operere under et alias, siden de allerede har registrert et forretningsnavn som er separat fra deres personlige navn som eier.
Hvis du imidlertid ønsker å drive virksomhet under et annet navn, har du muligheten til å registrere et forretningsnavn akkurat som et enkeltpersonforetak eller ansvarlig selskap.
Dette skjer ofte med franchisetakere, som ikke alle kan operere under morselskapet eller merkevarenavnet. For eksempel kan en norsk McDonald's-franchisetaker drive virksomhet som Fjord Burger.
Hvis en ny forretningsenhet dannes innenfor et aksjeselskap med et litt annerledes oppdrag eller produktlinje, kan et forretningsnavn registreres for å indikere det forskjellige navnet og enhetens forhold til morselskapet.
Dette ville være tilfellet hvis, for eksempel, aksjeselskapet Grønnsaker AS bestemte seg for å skille ut sin iskremvirksomhet og kalle den Kremen av Avlingen. Kremen av Avlingen ville trenge en forretningsnavnregistrering, siden navnet som brukes er forskjellig fra hoved-AS-et.
Når bør du registrere et forretningsnavn?
Hvis virksomheten din har til hensikt å gå under et antatt navn som er forskjellig fra ditt eget juridiske navn, må du registrere forretningsnavn for å gjøre det klart for staten (og kundene dine) hvem som er ansvarlig for virksomheten og dens aktiviteter. Det er begrunnelsen bak slike skjemaer: å sørge for at kundene kjenner navnet på bedriftseieren eller den juridiske enheten bak selskapet.
Noen land krever at en bedriftseier fornyer et forretningsnavn periodisk. Hvis du allerede har registrert et forretningsnavn, kan det å unnlate å fornye det skape alvorlige problemer for merkevaren din. For eksempel, hvis forretningsnavnregistreringen din utløper før du kan fornye den, mister du tilgang til navnet. Hvis du har registrert i et land hvor forretningsnavn ikke har visse juridiske beskyttelser, kan en annen bedriftseier til og med registrere seg som ditt utløpte forretningsnavn før du får sjansen til å kreve det tilbake.
Vanligvis betyr det å unnlate å fornye forretningsnavnet ditt i tide at du må starte registreringsprosessen på nytt, noe som ofte koster mer å registrere enn det ville ha kostet å fornye. I tillegg, mens forretningsnavnet ditt er ugyldig i overgangsperioden, kan det forårsake forstyrrelser i forretningsdriften din og ytterligere påvirke økonomien din.
Slik registreres et forretningsnavn
I Norge registreres forretningsnavn gjennom Brønnøysundregistrene. Kostnaden varierer, men ligger vanligvis mellom 200-500 kroner. Merk at du må registrere et forretningsnavn for hvert fylke eller by virksomheten din opererer i. For mer informasjon om hvor du kan registrere et forretningsnavn for virksomheten din, sjekk Brønnøysundregistrenes nettside.
Når fornyes et forretningsnavn
Forretningsnavnsøknaden din er ikke en engangsaffære. Som diskutert ovenfor krever de fleste land at du fornyer forretningsnavnet ditt og bekrefter at du fortsatt bruker det til handel. Dette varierer fra land til land, selv om den typiske fornyelsesperioden er fem år. Under registreringsprosessen for forretningsnavnet ditt, sørg for at du får all den mest oppdaterte informasjonen om landets registreringskrav og fornyelsesperiode.
Ofte stilte spørsmål om hva er forretningsnavn
Hva er en unik fordel ved å bruke et forretningsnavn?
Et forretningsnavn lar nettvirksomheten din operere under et distinkt navn uten å endre sin juridiske identitet. For eksempel kan en lokal kafé registrere «Bykafé» som sitt forretningsnavn for å skape en gjenkjennelig merkevare som resonerer med kundene.
Hva betyr «forretningsnavn» i juridiske termer?
Et forretningsnavn er et handelsnavn som et enkeltpersonforetak, ansvarlig selskap eller AS bruker for å handle under et navn som er separat fra deres offisielle juridiske navn.
Kan jeg legge til et forretningsnavn på min personlige bankkonto?
De fleste banker lar enkeltpersonforetak legge til et forretningsnavn på sin personlige bankkonto, men bare hvis du bruker den kontoen til forretningsformål.
Hvorfor bruker selskaper forretningsnavn?
Et forretningsnavn informerer offentligheten om at en forretningsenhet opererer under et antatt navn som er forskjellig fra det juridiske navnet til eieren. Det er ulike grunner til å bruke et forretningsnavn, inkludert merkevarebygging og markedsføring, personvern og bankformål.
Hva er et eksempel på et forretningsnavn?
Hvis elektriker Ola Hansen eier virksomheten sin som et enkeltpersonforetak, kan han bruke et forretningsnavn for å operere som «Ola Hansen Elektrikere» eller «Gullstjerne Elektro.»
Hva er best: et forretningsnavn eller et AS?
Et AS er en selskapsstruktur som skiller en eier fra sin forretningsenhet og beskytter deres personlige eiendeler fra selskapets gjeld. I motsetning til dette er et forretningsnavn et handelsnavn som hjelper en virksomhet med ting som merkevarebygging, men tilbyr ingen ekstra økonomisk beskyttelse.
Kan jeg bruke samme forretningsnavn som noen andre?
Noen land, fylker og byer forbyr to forskjellige forretningsenheter fra å operere under samme forretningsnavn. Men et forretningsnavn er ikke et varemerke, og forhindrer derfor ikke nødvendigvis at du bruker et annet selskaps navn.
