7 ondernemingsvormen om te overwegen in 2026 (+ voorbeelden)

Wanneer je een bedrijf start, heeft de juridische structuur invloed op alles: van belastingen tot bescherming tegen aansprakelijkheid en de manier waarop je naar de rechter kunt stappen.

Hoewel er geen universeel 'beste' type rechtsvorm of bedrijfsstructuur bestaat, is er waarschijnlijk wel een beste keuze voor jou en jouw onderneming. In dit artikel leer je de verschillende manieren om een bedrijf te structureren, de voordelen van elk type en waar je op moet letten bij het kiezen van een bedrijfs- of rechtsvorm.

Klaar om je bedrijf te starten? Maak vandaag nog je website of ontdek meer over de tools van Shopify voor online en offline verkopen.

Ondernemingsvormen en bedrijfsstructuren

Hieronder vind je zeven veel voorkomende rechtsvormen en bedrijfsstructuren. Hoewel het niet allemaal rechtsvormen zijn, overlappen sommige details. Een eenmanszaak kan bijvoorbeeld kiezen om als rechtsvorm belast te worden, waardoor het voor fiscale doeleinden als zodanig functioneert.

1. Eenmanszaken
2. Besloten vennootschappen (BV's)
3. Vennootschappen onder firma (VOF's)
4. Naamloze vennootschappen (NV's)
5. Stichtingen en verenigingen
6. Maatschappen
7. Joint ventures

1. Eenmanszaken

Eenmanszaken zijn de eenvoudigste bedrijfsstructuur omdat ze geen onderscheid maken tussen het bedrijf en de persoon erachter. Dit betekent dat de eigenaar volledig persoonlijk aansprakelijk is voor bedrijfsschulden en -verplichtingen.

Omdat de eenmanszaak de standaardvorm is voor bedrijven met één eigenaar, hoef je geen papierwerk in te dienen om er een te worden: het gebeurt automatisch. Wel moet je, als je je bedrijf onder een andere naam dan je eigen naam exploiteert, een handelsnaam registreren bij de Kamer van Koophandel.

Eenmanszaken kunnen personeel in dienst nemen, maar blijven aansprakelijk voor alle bedrijfsactiviteiten, inclusief die van werknemers of freelancers. Eenmanszaken zijn ook zelf verantwoordelijk voor het betalen van inkomstenbelasting en premies volksverzekeringen.

Voorbeelden van eenmanszaken

Freelancers, zelfstandigen zonder personeel (zzp'ers) en mensen die op projectbasis werken (zoals consultants, bezorgers, hondenuitlaters en bijlesdocenten) opereren meestal als eenmanszaak, tenzij ze formeel een andere rechtsvorm kiezen.

2. Besloten vennootschappen (BV's)

Een besloten vennootschap (BV) beschermt haar eigenaren (aandeelhouders genoemd) tegen persoonlijke aansprakelijkheid voor de meeste bedrijfsschulden en schade, waardoor hun privévermogen beschermd blijft. Hoewel een BV technisch gezien anders werkt dan een eenmanszaak, biedt het aanzienlijk meer bescherming.

BV's bieden flexibiliteit vergeleken met andere rechtsvormen. Er is geen limiet aan het aantal aandeelhouders in een BV, die kan worden gerund door één eigenaar, een gelijkwaardige samenwerking tussen partners, of zelfs een directie. Ook fiscaal is er flexibiliteit. BV's worden belast over hun winst, maar aandeelhouders betalen pas belasting wanneer ze dividend uitkeren of hun aandelen verkopen.

De regelgeving verschilt per land. In Nederland moet je je BV inschrijven bij de Kamer van Koophandel en een notaris inschakelen voor het opstellen van de statuten. Meer informatie over het starten van een BV vind je bij de KvK en Belastingdienst.

Voorbeelden van BV's

De flexibiliteit en het relatieve gemak van een BV maken het populair bij verschillende soorten bedrijven. Veel Nederlandse webshops en scale-ups kiezen voor deze rechtsvorm vanwege de bescherming tegen aansprakelijkheid en de professionele uitstraling.

3. Vennootschappen onder firma (VOF's)

In plaats van één eigenaar heeft een VOF meerdere vennoten die gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor het bedrijf. Alle vennoten rapporteren de bedrijfswinsten, verliezen en aftrekposten op hun persoonlijke belastingaangifte.

Anders dan bij een eenmanszaak delen vennoten in een VOF de verantwoordelijkheden en risico's. Alle vennoten zijn hoofdelijk aansprakelijk, wat betekent dat elk van hen persoonlijk aansprakelijk kan worden gesteld voor alle schulden van de vennootschap.

Hoewel een VOF fiscale voordelen heeft (je betaalt alleen inkomstenbelasting over je aandeel in de winst) is het belangrijk te beseffen dat de persoonlijke aansprakelijkheid een aanzienlijk risico vormt.

Voorbeelden van VOF's

Het is niet altijd eenvoudig om van buitenaf te zien welke rechtsvorm een bedrijf heeft zonder de officiële registratie op te zoeken. Maar VOF's zijn populair bij kleine bedrijven met twee tot enkele partners, zoals adviesbureaus en creatieve studio's.

4. Naamloze vennootschappen (NV's)

Naamloze vennootschappen, of NV's, kunnen een onbeperkt aantal aandeelhouders hebben en hun aandelen vrij verhandelen op de beurs. Ze moeten een raad van bestuur en vaak ook een raad van commissarissen hebben die toezicht houden op belangrijke bedrijfsbeslissingen. NV's bieden ongeëvenaarde groeimogelijkheden en zijn geschikt als je van plan bent je bedrijf flink te laten groeien en uiteindelijk te verkopen of naar de beurs te brengen. De keerzijde is de complexiteit en hogere administratieve lasten.

Voorbeelden van NV's

Naamloze vennootschappen zijn complex en vertegenwoordigen meestal grote bedrijven en merken. Unilever, ING, Philips en ASML zijn allemaal Nederlandse NV's.

5. Stichtingen en verenigingen

Stichtingen en verenigingen genereren geen winst voor eigenaren of aandeelhouders. Ze zijn opgericht met een maatschappelijk of ideëel doel. Stichtingen hebben geen leden maar wel een bestuur, terwijl verenigingen juist wél leden hebben die bepaalde zeggenschap hebben.

Vanwege hun maatschappelijke missie kunnen stichtingen en verenigingen onder bepaalde voorwaarden fiscale voordelen krijgen, zoals vrijstelling van vennootschapsbelasting. Ze kunnen ook donaties ontvangen van verschillende financieringsbronnen, waaronder particuliere donateurs, bedrijven en overheidssubsidies.

Voorbeelden van stichtingen en verenigingen

Het Rode Kruis, Natuurmonumenten en de Voedselbank zijn bekende voorbeelden van Nederlandse stichtingen. Sportclubs en buurtverenigingen opereren vaak als vereniging.

6. Maatschappen

Maatschappen zijn samenwerkingsverbanden tussen professionals die hun diensten gezamenlijk aanbieden. Ze komen in verschillende vormen voor, waaronder algemene maatschappen en maatschappen met beperkte aansprakelijkheid.

1. Algemene maatschap. Algemene maatschappen lijken op eenmanszaken in die zin dat de maten persoonlijke aansprakelijkheid dragen voor bedrijfsactiviteiten. Zelfs als je ervoor kiest een andere rechtsvorm aan te nemen, zoals een BV, zal je bedrijf terugvallen op een standaard maatschap als jij en je partners niet voldoen aan de geldende regels.
2. Maatschap met beperkte aansprakelijkheid. Dit is een rechtsvorm die maten beschermt tegen persoonlijke aansprakelijkheid. Anders dan bij een algemene maatschap is een maat in deze vorm niet aansprakelijk voor de fouten van andere maten, werknemers of de maatschap zelf. De uitzondering hierop is wanneer een maat bepaalde professionele diensten verleent, zoals juridisch of medisch advies: in dat geval draagt de maat wel aansprakelijkheid voor zowel eigen handelingen als die van mensen op wie hij toezicht houdt.

Voorbeelden van maatschappen

Veel dienstverlenende bedrijven zijn maatschappen: organisaties zoals huisartsenpraktijken, advocatenkantoren, accountantskantoren en architectenbureaus.

7. Joint ventures

Joint ventures lijken op algemene maatschappen, maar verschillen qua reikwijdte en duur.

Waar algemene maatschappen meestal voor onbepaalde tijd opereren, zijn joint ventures over het algemeen tijdelijk. In beide gevallen dragen alle partners volledige persoonlijke aansprakelijkheid voor bedrijfsactiviteiten en het gedrag van partners en werknemers.

Voorbeelden van joint ventures

Shell en Esso werkten samen in een joint venture voor de exploitatie van benzinestations. Ook de samenwerking tussen KLM en Air France begon als een vorm van joint venture voordat het een volledige fusie werd.

Overwegingen bij het kiezen van een rechtsvorm

Naamgeving en handelsnaam

Ongeacht de bedrijfsstructuur moeten alle bedrijven een naam registreren bij de Kamer van Koophandel. Bedrijven kiezen vaak een naam die hun producten, diensten, locatie of andere belangrijke details weerspiegelt. Tenzij je een handelsnaam registreert, zal de standaardnaam van je eenmanszaak of maatschap dezelfde zijn als de wettelijke naam van de eigenaar of eigenaren.

De oorspronkelijke naam van je bedrijf werkt misschien niet op de lange termijn. Door een handelsnaam te registreren, kun je zaken doen onder een andere naam dan de officiële bedrijfsnaam. Een advocatenkantoor dat oorspronkelijk is opgericht als Jansen & Partners kan bijvoorbeeld een handelsnaam registreren om het specialisme aan te geven: Jansen & Partners Letselschade Advocaten.

Als je een handelsnaam wilt registreren, moet je dit aangeven bij de inschrijving of wijziging van je bedrijf bij de Kamer van Koophandel.

Vestigingsplaats

In Nederland schrijf je je bedrijf in bij de Kamer van Koophandel in de regio waar je bedrijf gevestigd is. De vestigingsplaats bepaalt verschillende belangrijke details, zoals welke regelgeving je bedrijf moet volgen en waar eventuele rechtszaken worden behandeld.

Welke vestigingsplaats is het beste? Hieronder vind je enkele variabelen om te overwegen:

• Geografisch gemak: Is de vestigingsplaats voor jou en je klanten makkelijk bereikbaar?
• Lokale regelgeving: Zijn er specifieke gemeentelijke regels of heb je vergunningen nodig?
• Fiscale overwegingen: Hoewel de belastingen in Nederland landelijk geregeld zijn, kunnen er lokale heffingen gelden.
• Administratie: Sommige gemeenten hebben strengere eisen voor administratie en documentatie.
• Bankieren: Bedenk of je makkelijk toegang hebt tot zakelijke bankdiensten in de regio.

Speciale vereisten voor specifieke sectoren

Voor sommige beroepen die speciale certificering of vergunningen vereisen (zoals in de medische of juridische sector) gelden beperkingen op de soorten rechtsvormen die beoefenaars mogen oprichten. Afhankelijk van de sector moeten ze zich mogelijk verenigen in een specifieke professionele rechtsvorm, waardoor erkende professionals kunnen profiteren van de bescherming tegen aansprakelijkheid van traditionele bedrijfsstructuren, met uitzondering van claims wegens beroepsfouten.

Professionele dienstverleners worden vaak belast via de inkomstenbelasting, waarbij de winst wordt toegerekend aan de individuele professionals.

In Nederland kunnen professionals in bepaalde sectoren kiezen voor een BV of maatschap. Het belangrijkste verschil is dat een BV vennootschapsbelasting betaalt over de winst, terwijl maten in een maatschap inkomstenbelasting betalen over hun aandeel in de winst.

Beroepen die onder deze regelgeving kunnen vallen zijn onder meer:

• Advocaten
• Accountants
• Zorgprofessionals (artsen, tandartsen, fysiotherapeuten)
• Ingenieurs en architecten

Hoe je rechtsvorm je bedrijf beïnvloedt

De bedrijfsstructuur van je onderneming bepaalt je juridische verantwoordelijkheden, fiscale verplichtingen, operationele vereisten en financieringsmogelijkheden.

Maatschappen en eenmanszaken bieden eigenaren meestal meer controle, maar beschermen ze niet tegen persoonlijke aansprakelijkheid. VOF's bieden het voordeel dat de belastingen over de vennoten verdeeld worden, maar deze structuur beperkt de financieringsmogelijkheden. Voor BV's en NV's geldt meer regelgeving, maar ze hebben minder beperkingen bij het aantrekken van kapitaal. Stichtingen en verenigingen kunnen afhankelijk van hun doelstelling fiscaal verschillend behandeld worden.

Professioneel advies kan je helpen de juiste bedrijfsstructuur voor jouw onderneming te kiezen. Hoe dan ook is het belangrijk na te denken over de doelen en activiteiten van je bedrijf voordat je een beslissing neemt.

Je bedrijf inschrijven

Hoe je je bedrijf inschrijft hangt af van je gekozen rechtsvorm en de behoeften van je onderneming. Een juridisch of zakelijk adviseur kan je helpen de specifieke stappen te bepalen.

Hieronder vind je de algemene stappen voor het inschrijven van je bedrijf in Nederland:

1. Kies een bedrijfsnaam: Selecteer een unieke naam die voldoet aan de regels van de Kamer van Koophandel en controleer of deze beschikbaar is.
2. Selecteer een rechtsvorm: Beslis of je een eenmanszaak, VOF, BV, NV of andere rechtsvorm wilt oprichten, afhankelijk van je behoeften.
3. Kies een vestigingsplaats: Bepaal waar je bedrijf gevestigd zal zijn. Dit bepaalt bij welke KVK-vestiging je je inschrijft.
4. Schakel een notaris in (indien nodig): Voor een BV of NV heb je een notaris nodig om de statuten op te stellen en de oprichting te formaliseren.
5. Schrijf je in bij de KVK: Bereid de benodigde documenten voor en dien deze in bij de Kamer van Koophandel. Informatie die je moet indienen omvat de bedrijfsnaam, activiteiten, rechtsvorm en contactgegevens.
6. Stel bedrijfsregels op: Stel voor een BV of NV statuten op waarin de interne regels en procedures worden beschreven, inclusief informatie over aandeelhoudersvergaderingen en het bestuur.
7. Houd een oprichtingsvergadering: Organiseer een vergadering om statuten goed te keuren, bestuurders te benoemen en andere initiële zaken te regelen.
8. Verkrijg benodigde vergunningen: Vraag de vereiste vergunningen aan bij lokale en nationale instanties, afhankelijk van je sector.
9. Registreer je voor belastingen: Meld je aan bij de Belastingdienst voor btw (indien van toepassing), loonheffingen (bij personeel) en andere relevante belastingen.

Breng je bedrijf tot leven met Shopify

Ongeacht je bedrijfsstructuur zorgt Shopify dat je alle tools hebt om je bedrijf in elke fase te beheren. Je kunt starten als eenmanszaak en uitgroeien tot een BV of zelfs een NV, waarbij je alles vanuit één platform beheert.