Opções de embalagem biodegradável para enviar seus produtos

Como comerciante de e-commerce, você não deveria ter que escolher entre a saúde do seu negócio e a saúde do planeta. Muitas empresas de embalagens agora oferecem alternativas biodegradáveis aos plásticos, materiais que se decompõem eventualmente sob condições adequadas. Essas opções incluem produtos feitos de papel, cortiça, cogumelos e algas marinhas.

Se você está pronto para trocar plásticos por soluções mais sustentáveis, este artigo apresenta um panorama das muitas opções nesta indústria em crescimento.

O que é embalagem biodegradável?

Uma embalagem biodegradável é feita de um material que se decompõe e se transforma em substâncias naturais. Inclui compostos comuns como água e dióxido de carbono, além de biomassa contendo elementos naturais como carbono, nitrogênio e fósforo. O processo de biodegradação é impulsionado por microrganismos como bactérias, fungos e algas.

Embalagem biodegradável vs. embalagem compostável

“Biodegradação” e “compostagem” parecem ser termos semelhantes, mas nem sempre são intercambiáveis.

• “Biodegradável” se refere a qualquer material que microrganismos (como bactérias e fungos) possam decompor em água, dióxido de carbono e outros elementos naturais.
• “Compostável” significa que a matéria orgânica pode se decompor em solo rico em nutrientes (composto) sob condições controladas, normalmente em um local de compostagem industrial.

Todos os materiais compostáveis são biodegradáveis, mas nem todos os materiais biodegradáveis atendem aos padrões necessários para compostagem.

O que torna uma embalagem biodegradável?

Muitos tipos de embalagens podem se biodegradar, mas o termo “biodegradável” é amplo, e as taxas de biodegradação variam muito. Alguns materiais podem levar semanas para se decompor enquanto outros podem levar meses, anos ou até séculos.

Embalagens biodegradáveis normalmente derivam de madeira e outros materiais naturais usados para fabricar papel e papelão. Cada vez mais, os fornecedores estão fabricando embalagens com base em outras fontes renováveis, incluindo cânhamo, milho e cana-de-açúcar. Microrganismos decompõem esses materiais biodegradáveis em partes componentes (água, dióxido de carbono etc.) em um processo que geralmente não é possível para plásticos e fibras sintéticas.

A taxa de biodegradação pode variar significativamente, dependendo de fatores ambientais como temperatura, umidade, disponibilidade de oxigênio e presença de microrganismos. Em geral, as condições ideais são quentes, úmidas e repletas de micróbios.

Por que empresas de e-commerce estão migrando para embalagens biodegradáveis

As marcas de e-commerce estão cada vez mais adotando embalagens biodegradáveis e, às vezes, até embalagens compostáveis. A seguir, confira alguns dos motivos principais para a mudança.

• Considerações ambientais: os consumidores relatam uma preocupação crescente sobre o impacto ambiental dos resíduos plásticos. Soluções de embalagens biodegradáveis ajudam a reduzir a poluição plástica e os danos aos ecossistemas naturais.
• Reputação da marca: embalagens ecológicas podem elevar a imagem de uma marca e atrair clientes ambientalmente conscientes. Muitas empresas destacam embalagens sustentáveis como parte de estratégias de marketing e vendas.
• Conformidade regulatória: muitas regiões estão aplicando regras mais rigorosas sobre resíduos plásticos. À medida que as embalagens biodegradáveis se tornam uma opção mais viável e em conformidade, essas regulamentações ajudam a manter o plástico fora dos aterros sanitários e, em alguns casos, o proíbem para embalagens de uso único.
• Vantagens competitivas: oferecer embalagens mais sustentáveis pode dar ao seu negócio uma vantagem competitiva no mercado, diferenciando você dos concorrentes. Se o seu negócio parece idêntico a um rival em termos de preço e seleção, você pode ganhar pontos de sustentabilidade ao embalar produtos em materiais de origem vegetal que têm uma baixa pegada de carbono.
• Economia de custos: embalagens sustentáveis nem sempre são mais caras que as opções plásticas padrão. Em alguns casos, embalagens biodegradáveis podem ser mais econômicas a longo prazo, considerando as taxas de descarte e reciclagem associadas ao plástico.

Oito materiais para embalagem biodegradável

1. Envelopes compostáveis
2. Embalagem feita de cogumelo
3. Papelão reciclado
4. Papel ondulado
5. Flocos de embalagem biodegradáveis
6. Bioplásticos
7. Subprodutos agrícolas
8. Embalagem à base de algas marinhas

Se você está procurando opções de embalagens mais sustentáveis, há mais escolhas do que nunca. Muitos materiais oferecem durabilidade, funcionalidade e responsabilidade ambiental. A seguir, estão oito materiais biodegradáveis que vale a pena considerar para suas futuras necessidades de embalagem.

1. Envelopes compostáveis

Esses envelopes são feitos de materiais sustentáveis como amido de milho e celulose (que se forma naturalmente em todas as plantas). As fibras se decompõem em instalações de compostagem comercial que não dependem de combustíveis fósseis. A Velpack usa envelopes compostáveis que são feitos de um bioplástico renovável, derivado da cana-de-açúcar e que se decompõem em até 180 dias.

2. Embalagem feita de cogumelo

Esta embalagem é feita de micélio, a rede de raízes dos cogumelos. Forte e leve, pode ser moldada em várias formas para embalagens protetoras. A gigante da computação Dell usa acolchoamento à base de cogumelos em vez de espuma. Esta solução respeita o meio ambiente ao usar um material prontamente disponível na natureza e viabilizado por meio de um processo de baixo carbono.

3. Papelão reciclado

Feito de polpa de papel reciclado, esta é uma opção acessível e econômica para caixas, tubos e outros componentes de embalagem. É resistente e reutilizável e, em alguns casos, pode ser reciclável. A fabricante de calçados Rothy’s fez da sustentabilidade um pilar das operações desde o início: agora usa papelão reciclado como parte da embalagem para promover objetivos ambientais.

4. Papel ondulado

Uma alternativa ecológica ao plástico-bolha, este material usa papelão ondulado e é biodegradável e reciclável. Muitas empresas usam este tipo de embalagem alternativa no lugar de plásticos para embalar itens.

5. Flocos de embalagem biodegradáveis

Ao contrário das contrapartes de poliestireno, estes focos são feitos de fontes naturais e não tóxicas, como trigo e amido de milho, dissolvendo-se em água e não deixando resíduos nocivos. Eles oferecem os mesmos benefícios que os flocos de poliestireno, então seu negócio não sacrificará a qualidade pelo transporte sustentável. O fornecedor de produtos para animais de estimação Meow Meow Tweet opera sob uma filosofia de “mais gatos, menos lixo”. A marca usa flocos de embalagem biodegradáveis como parte deste objetivo geral.

6. Bioplásticos

Esses plásticos são provenientes de recursos renováveis como amido de milho ou cana-de-açúcar. Nem todos os bioplásticos são biodegradáveis, mas você pode compostar alguns em locais industriais. Procure bioplásticos compostáveis certificados pela BPI para obter a melhor opção ecológica.

A gigante canadense de fast food Tim Hortons surgiu como uma líder, embarcando em uma campanha para substituir as tampas de café plásticas e utensílios por alternativas de madeira e origem vegetal. A Reformation, uma marca de roupas femininas sustentáveis, usa sacolas de LDPE reciclado com um polímero biodegradável (BDP).

7. Subprodutos agrícolas

Palha, cânhamo e bambu são usados para fazer embalagens protetoras, como acolchoamento ou material de proteção. A marca de roupas outdoor Patagonia, que está eliminando gradualmente as embalagens plásticas, agora usa tintas à base de soja e algas ao imprimir materiais de embalagem. A empresa de cosméticos Lush está substituindo alguns plásticos por produtos de madeira e cortiça.

8. Embalagem à base de algas marinhas

Este material inovador vem de algas marinhas, um recurso renovável de crescimento rápido. Oferece uma boa proteção contra umidade e é possível fazer a compostagem dele em locais industriais sem usar quantidades excessivas de energia. A Notpla é uma inovadora neste espaço, usando algas marinhas para fazer revestimentos, filmes e sacolas que funcionam como plástico, mas são totalmente biodegradáveis. Alguns são até comestíveis.

Mesmo que você não possa fazer a transição do seu negócio para uma forma totalmente biodegradável de embalagem, ainda pode concentrar seus esforços em uma produção mais sustentável. Para reduzir o desperdício, considere usar materiais infinitamente recicláveis como alumínio e vidro. Melhor ainda: tente reduzir a quantidade de embalagens. Você pode fazer como a marca de cosméticos Kjaer Weis e substituir cartuchos de maquiagem descartáveis por recarregáveis. É uma jogada financeira inteligente que pode mostrar aos seus clientes que você leva a sustentabilidade a sério.